Em João, no capítulo 5, versículos de 1 a 18, encontramos o relato do apóstolo João sobre a cura de um paralítico que se encontrava num tanque chamado Betesda.
João, o evangelista, é muito cuidadoso ao selecionar os sinais que que ele narra em seu evangelho. De fato, ele mesmo diz que Jesus fez muitos milagres, mas que escolheu registrar apenas alguns e nos apresentou uma razão para isso.
“Na verdade, fez Jesus diante dos discípulos muitos outros sinais que não estão escritos neste livro.
Estes, porém, foram registrados para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome.” (João 20:30,31)
Nesse contexto, a cura do paralítico de Betesda é o terceiro sinal apresentado por João, e ele traz à tona algumas verdades importantes sobre quem é Jesus e sobre o tipo de espiritualidade que agrada a Deus.
Inicialmente, o texto começa dizendo que Jesus subiu a Jerusalém por ocasião de uma festa dos judeus. Ao chegar lá, havia um tanque chamado Betesda, e ao redor dele se ajuntava uma grande multidão de enfermos. Era gente cega, paralítica, mancando, sofrendo… Todos eles estavam ali esperando uma oportunidade de serem curados quando a água do tanque fosse agitada.
Naquela época, acreditava-se que, quando isso acontecia, era um anjo que vinha agitar a água, e o primeiro a entrar seria curado. Essa é, na verdade, uma crendice da época, uma superstição que o texto registra apenas para explicar a fala do paralítico. É nesse cenário, é nesse lugar de dor, espera e frustração que Jesus entra.
Curiosamente, Ele não foi ao templo nem ao palácio. Pelo contrário, Ele foi a um lugar cheio de sofrimento humano. Isso já nos diz muito sobre o propósito do nosso Senhor: Ele vai até onde ninguém quer ir. Ele vê quem ninguém mais vê.
Nesse contexto, lá estava um homem paralítico havia 38 anos.
Embora não saibamos o que causou sua paralisia, sabemos que ele era um homem marcado pela espera. Muito provavelmente, já nem tinha mais esperança. E é justamente esse paralítico que Jesus escolhe abordar.
Jesus, sabendo que o paralítico estava naquela condição há tanto tempo, faz uma pergunta direta:
“Você quer ser curado?” (Jesus)
A princípio, parece uma pergunta estranha pois é claro que ele queria, não?
Mas a resposta do paralítico revela outra coisa. Ele diz:
“Senhor, não tenho ninguém que me ajude a entrar no tanque quando a água é agitada. Sempre que tento, outro entra antes de mim.” (João 5.7)
Essa resposta mostra que, embora ele quisesse a cura, a sua esperança estava colocada no tanque, na tradição, na ideia de que precisava de alguém que o ajudasse, de que precisava seguir um certo ritual. Ele nem imagina que está diante de alguém que é muito maior do que aquele tanque, que é muito mais poderoso do que qualquer anjo.
Jesus não pergunta porque tem dúvida ou porque precise saber o que aquele homem desejava, mas para confrontar a mentalidade do homem. Às vezes nós nos acostumamos tanto com as nossas dores e com os sistemas humanos que tentamos usar para lidar com elas, que perdemos a esperança de que algo realmente novo possa acontecer.
Sem dar explicações prévias, Jesus diz: “Levante-se, pegue a sua maca e ande.”
Imediatamente, Jesus, com sua palavra, curou o paralítico. Não houve, portanto, agitação de água ou a ajuda de terceiros. O que houve foi, apenas, a palavra de Jesus. E essa palavra foi suficiente.
Com base nessa narrativa, vemos que Jesus não depende de meios ou condições externas para agir. Pelo contrário, a cura veio apenas por Sua palavra, o que evidencia a Sua autoridade divina. Afinal, o mesmo Jesus que criou todas as coisas com a palavra é aquele que restaura a vida com a palavra.
Assim, a maca que antes carregava o homem agora é carregada por ele. Este é um sinal visível de que algo havia mudado.
Mas, aqui, o texto dá uma virada.
Ao invés de celebrarmos com o homem a alegria da cura, somos levados a ouvir a repreensão dos judeus:
“Por isso, disseram os judeus ao que fora curado: Hoje é sábado, e não te é lícito carregar o leito.” (João 5:10)
Eles não estão preocupados ou maravilhados com o milagre que aconteceu com o ex-paralítico. Parece incrível mas eles estão mais preocupados com a quebra do sábado, segundo a tradição deles. Esse fato revela uma religiosidade doente, apegada a regras e rituais. Porém, uma religiosidade cega à misericórdia de Deus.
Quando a forma se torna mais importante que o coração, a religião já perdeu o seu propósito.
O homem, por sua vez, diz que foi curado por alguém, mas não sabe quem o curou. Isso nos revela que Jesus curou o paralítico sem que este sequer soubesse quem Ele era. Esse milagre, essa cura, é pura graça. Jesus agiu por misericórdia, sem exigência de fé prévia.
Mais tarde, Jesus encontra o ex-paralítico no templo e lhe diz:
“Olha, você foi curado. Agora, não peque mais, para que algo pior não lhe aconteça.” (João 5.14b)
Aqui nós aprendemos que a cura física não era o objetivo final. O que Jesus quer, é mais que um corpo restaurado. Ele quer uma vida transformada, uma vida que busca a santidade.
Jesus não está dizendo que todo sofrimento é resultado direto de um pecado específico, embora, algumas vezes, até seja. Mas o Mestre deixa claro que o pecado tem consequências eternas. Já a cura, esta deve conduzir à gratidão e à mudança de vida.
A narrativa de João nos mostra que o homem vai aos judeus e diz que foi Jesus quem o curou. E isso acende a fúria dos religiosos. A partir daí, eles começam a perseguir Jesus, porque Ele fazia essas coisas no sábado.
Mas Jesus responde:
“Meu Pai trabalha até agora, e eu trabalho também.” (João 5.17b)
Com isso, Jesus se coloca em igualdade com Deus. Ele não apenas se defende — Ele afirma ser o Filho de Deus com autoridade divina. E os judeus entendem bem o que Ele está dizendo, tanto que decidem que precisam matá-lo, pois, além de “quebrar” o sábado, estava se fazendo igual a Deus.
Esse milagre não é só sobre um paralítico curado. Mas, sobre um confronto entre Jesus e a religião que perdeu o foco.
Em outras palavras, esse milagre de Jesus é sobre a graça contra o legalismo. É também sobre o poder da palavra de Jesus contra a impotência humana. Além disso, é sobre um Salvador que vai ao encontro dos esquecidos e levanta aqueles que já não têm mais esperança.
Ainda hoje, Jesus faz a mesma pergunta. Agora, pergunta a você:
“Você quer ser curado?” (Jesus)
A cegueira do sistema religioso dos judeus precisava ser curada.
Mas a cura que Jesus oferece vai além do corpo — é a cura da alma.
A resposta que Ele espera de você não é uma explicação. Tampouco é um ritual. A resposta que o Filho de Deus espera de você é a convicção, a fé, de que Ele é o Filho de Deus, o Messias prometido, aquele que veio a esse mundo para salvar você dos seus pecados.
Arrependa-se e diga “sim” a Ele.
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